Кафедра экономической географии начинает свою историю с 1920 года. Так получилось, что, оформившаяся в глубинах экономики промышленности и выделившаяся из нее, экономическая география положила основу географическим исследованиям и географическому образованию в Саратовском университете. И именно с этой кафедрой было связано открытие именно в Саратове первого за всю историю отечественного географического образования отдельного географического факультета, у истоков которого стоял тогдашний заведующий кафедрой экономической географии и директор университета профессор Д. А. Рамзаев. Такие свершения не под силу обычным людям, и кафедральная память сохранила немало имен ярких неповторимых выдающихся личностей, высококвалифицированных специалистов, настоящих мастеров своего дела. Сейчас, в окружении современных технологий исследования, информационных систем и Интернета, трудно представить, как начинали творить географическую науку и образование в Саратовском университете основатели кафедры и факультета, когда весь инструментарий заключался в ручке и бумаге.
Вехи, ступени, истории кафедры можно определить по заведующим:
ЗАВЕДУЮЩИЕ КАФЕДРОЙ ЭКОНОМИЧЕСКОЙ И СОЦИАЛЬНОЙ ГЕОГРАФИИ:
1920 доц. П.Н.Степанов
1925 проф. Е.И.Шлифштейн
1933 проф. Д.А.Рамзаев
1936 проф. В.К.Дахшлегер
1937 доц. Н.Н.Баранский
1938 проф. Н.С.Фролов
1950 доц. П.И.Масленников
1951 доц. С.И.Савенков
1959 доц. Е.В.Миронова
1972 ст.преп. В.И.Воейков
1980 доц. Е.Ф.Корелов
1988 доц. С.Г.Воскресенский
1999 доц. А.М.Демин
2012 доц. С.С.Самонина
2017 доц. А.В.Молочко
В 1920 году в Саратовском институте народного хозяйства была создана кафедра экономической географии, заведование кафедрой было поручено доценту П. Н. Степанову. Через пять лет – в 1925 г. – этот институт вошел в состав Саратовского государственного университета в качестве факультета права и хозяйства, а с ним и кафедра экономической географии, которую возглавил профессор Евсей Исаакович Шлифштейн. Евсей Исаакович руководил кафедрой на протяжении 6 лет (с 1925 по 1931 гг.). Его исследования были посвящены изучению территориальной организации мелкой промышленности и сельского хозяйства СССР и Саратовской области. Особо можно отметить его труды по изучению сельского хозяйства юго-востока СССР, легкой, сапоговаляльной, швейной промышленности СССР. Его основные работы: «Мелкая индустриальная сельская промышленность юго-востока РСФСР» - 1922 г., «Мелкая промышленность Саратовской губернии» - 1923 г., «Мелкая сапоговаляльная промышленность в СССР» - 1925 г. В этот период крупные ученые профессора экономико-географы П. И. Степанов, Е. И. Шлифштейн, А. А. Рыбников, Д. А. Рамзаев, Н. С. Фролов принимали участие в научной разработке направлений развития народного хозяйства и природопользования в Саратовской губернии и Нижневолжском регионе, в составлении материалов для этих территорий по плану ГОЭЛРО, в работах по обоснованию строительства промышленных предприятий, гидротехнических, транспортных и других объектов и сооружений.
В 1930 году в университете организуется геолого-почвенное отделение, реорганизованное летом 1933 г. в геолого-почвенно-географический факультет, готовящий специалистов по геологии, почвоведению, минералогии и экономической географии. В 1933 годузаведующим кафедрой стал профессор Дмитрий Александрович Рамзаев. С 4 апреля 1933 г. по 1 июня 1935 г. Дмитрий Александрович работал и на посту директора Саратовского университета. С этого времени началось расширение состава кафедры, было положено начало серьезным теоретическим работам, получило более интенсивное развитие изучение края, разрабатывались вопросы, посвященные развитию народного хозяйства всей страны. Были опубликованы работы: «Сланцы Саратовского края и их хозяйственное значение», «Второй международный полярный год и его хозяйственное значение для СССР», сотрудники кафедры участвовали в составлении отдельных карт Большого Советского Атласа.
В 1935 году по инициативе директора Саратовского университета профессора Д. А. Рамзаева в Наркомпросе РСФСР был поставлен вопрос об открытии специального географического факультета. И с 1936/37 учебного года географический факультет фактически начал работать самостоятельно, хотя официальное утверждение задержалось до 31.07.38, когда географические факультеты были открыты еще в трех университетах (МГУ, ЛГУ, КазГУ). Географический факультет был открыт в составе трех кафедр – экономической географии, физической географии, геодезии и картографии. После перехода профессора Рамзаева на другую работу кафедрой экономической географии в течение непродолжительного времени заведовали профессор В. К. Дахшлегер и доцент Н. Н. Баранский – сын знаменитого ученого Н. Н. Баранского - основоположника отечественной школы экономического районирования.
С 1938 по 1951 год кафедра возглавлялась профессором Нилом Спиридоновичем Фроловым. В предвоенные годы научные исследования, проводимые коллективом кафедры, были направлены на разработку вопросов географии сельского хозяйства СССР, составление экономико-географических характеристик отраслей хозяйства Саратовской области, разработку теоретических проблем экономической географии. Нил Спиридонович начинал свою научную карьеру с изучения возможностей орошения в Новоузенском уезде Саратовской губернии. В нескольких изданиях вышла его основная работа «Орошение в Новоузенском уезде» 1915 г. В 1939-40 гг. профессор Фролов Н. С. опубликовал в энциклопедическом словаре «Гранат» большое количество статей, посвященных характеристике ряда административных областей. Им была составлена также экономическая карта СССР для Малой Советской энциклопедии (2-е издание). В соответствии с направлением научных исследований профессор Нил Спиридонович разработал обширный курс «География сельского хозяйства СССР». В военный период на кафедре были закончены исследования, посвященные географии сельского хозяйства СССР. Итогом этих исследований стал выход в свет монографии Фролова «География сельского хозяйства СССР». В ней, основываясь на большом фактическом материале он проанализировал размещение отраслей сельского хозяйства и отдельных культур, выделил основные сельскохозяйственные районы СССР, которые обстоятельно характеризуются в их историческом развитии. К работе приложена карта сельскохозяйственных районов СССР, составленная автором. Результаты этого исследования были доложены на 2 Всесоюзном географическом съезде и частично опубликованы в Ученых записках СГУ (том 22).
В послевоенные годы ведущее место в работе кафедры заняли экономико-географические исследования Нижнего Поволжья, в частности Саратовской области. Под руководством профессора Фролова и его редакцией вышла в свет книга «Саратовская область» (1947 г.), в которой показывается развитие и современное состояние области в общем и по ее географическим районам. Нил Спиридонович Фролов возглавлял кафедру на протяжении 15 лет, до 1951 года.
В 1944 году Н. С. Фролов защитил докторскую диссертацию по теме «География сельского хозяйства СССР». Последняя его работа вышла в московском издательстве «Колос» в 1965 г. и называлась «Развитие и состояние мелиорации в СССР».
Годы заведования Фролова были военные и послевоенные годы. И конечно кафедра и факультет не могли остаться в стороне от этих тяжелых событий. Многие выпускники кафедры, студенты, преподаватели ушли на фронт.
C 1950 по 1951 г. кафедрой заведовал доцент П. И. Масленников. А в 1951 году ее возглавил старейший преподаватель кафедры, первый декан созданного Рамзаевым географического факультета Сергей Иванович Савенков. Сергей Иванович Савенков родился 25 сентября 1908 года в семье столяра железнодорожных мастерских города Саратова. В 1925 году окончил среднюю школу и поступил по конкурсу на 1 курс экономического отделения факультета права и хозяйства Саратовского университета. В 1930 году окончил факультет и был зачислен аспирантом профессора Е. И. Шлифштейна по кафедре экономики промышленности и экономической географии. 25 июня 1939 г. в стенах родного университета защитил кандидатскую диссертацию «Географическое размещение промышленности строительных материалов Саратовской области» и утвержден доцентом кафедры экономической географии.
В соответствии с приказом комиссариата высшей школы в июле 1938, в связи с выделением географической специальности в самостоятельный факультет, был назначен первым деканом географического факультета, в качестве которого в общей сложности проработал свыше 15 лет.
Долгое время Сергеем Ивановичем читались основные лекционные курсы по экономической географии «Введение в экономическую географию», «Экономическая география СССР». Им разработаны и читались спецкурсы, связанные с научно-исследовательской тематикой «Экономика и экономическая география агропромышленного комплекса», «Методика полевых экономико-географических исследований», «Экономическое районирование» и др. Сергеем Ивановичем опубликовано свыше 50 научных работ, в т. ч. три монографии «Природные условия Нижнего Заволжья (экономико-географическая характеристика)», 1962; «Районы Нижнего Заволжья», 1963 г.; «Основные проблемы оценки природных ресурсов Нижнего Заволжья (для целей орошаемого земледелия)», 1970 г. и 10 карт, из них 6 ГУГиК при МВД СССР.
Сергей Иванович, как и Дмитрий Александрович Рамзаев, еще один сотрудник кафедры работавший на высоких административных должностях и занимавшийся управленческой работой. Он был и заместителем Рамзаева по научной работе, когда тот был директором университета. В период с 1941 по 1944 годы был проректором СГУ, а с 1942 по 1943 годы и помощником ректора Ленинградского университета, который тогда был эвакуирован в Саратов. А с 1945 по 46 годы выполнял обязанности директора Саратовского кредитно – экономического института В 1984 г. в соответствии с распоряжением ВАКа Сергей Иванович был утвержден в звании профессора по кафедре экономической географии. При Сергее Ивановиче основное внимание в исследованиях кафедры уделяется разработке проблем развития и размещения народного хозяйства Нижнего Поволжья. Но наиболее ярким явлением этого периода были широко практиковавшиеся полевые экспедиционные исследования. На основе экспедиционных исследований в 1950 – 60-ые годы было проведено экономико-географическое районирование Нижнего Поволжья.
С 1959 по 1972 годы кафедрой заведовала выдающийся преподаватель, крупный ученый – исследователь, яркая личность доцент, ставшая в последствии профессором кафедры Елизавета Всеволодовна Миронова. Елизавета Всеволодовна Миронова родилась 20 сентября 1920 г. в Тамбовской области. Детство прошло в Сосновском лесничестве в родительском гнезде отца Всеволода Александровича Петэна и матери Клавдии Васильевны Добродицкой. Отец имел 2 высших образования и владел, кроме русского, немецким, английским, украинским и почти родным - французским языками. Дедушка Елизаветы Всеволодовны - Александр Петэн с пожалованным ему в свое время русским дворянством был старшим двоюродным братом великого маршала Франции сороковых - пятидесятых годов XX века Филиппа Петэна. Мама была из духовного сословия, окончила единственный для женщин того времени институт благородных девиц. Воспитывалась такими вот родителями маленькая и юная Лиза вместе с братом Сашей умным, спокойным и доброжелательным ребенком, со всеми вытекающими для него последствиями жесткого потом времени. Затем была школа, Московский пединститут. Елизавета Всеволодовна Миронова, выпускница Московского областного педагогического института, связала свою жизнь с университетской географией. В 1950-е годы заведовала кафедрой экономической географии в Черновицком университете (ЧГУ).
Во время работы на кафедре экономической географии в ЧГУ Е.В. Миронова проводила исследования Станиславского экономического района, истории развития хозяйства и сельского населения Черновицкой области, кооперативной промышленности г. Черновцы, занималась изучением сельского хозяйства Англии.
С 1959 года Елизавета Всеволодовна работала на географическом факультете Саратовского государственного университета, где была избрана заведующим кафедрой экономической географии, и без устали управляла кафедрой вплоть до 1972 года. Еще через восемь лет, в 1980 году ей была присуждена ученая степень доктора географических наук, а на следующий год - звание профессора. Защита проходила в ЛГУ. Прошла защита под председательством профессора С.Б. Лаврова блестяще. Это был сокрушительный удар - урок недоброй памяти партийному провинциализму. Очень интересно и поучительно для нашего сегодняшнего прагматического времени, было то, что по теме «Аграрная география Англии и Уэльса» диссертация была выполнена без выезда из Саратовского университета. Сказалась воспитанная светлым и святым детством культура интеллекта. Научные интересы Е. В. Мироновой были широки и многообразны. Основное направление ее научных исследований - вопросы агрогеографии и сельского населения СССР и зарубежных стран. Ее кандидатская и докторская диссертации, монография и ряд публикаций по географии сельского хозяйства Aнглии с точки зрения объективности оценок достижений сельского хозяйства этой капиталистической страны намного опередили свое время.
Елизавета Всеволодовна много внимания уделяла географии сельского хозяйства, населения и инфраструктуры сельской местности, прежде всего Поволжья, проводя совместные исследования с академическим институтом социально-экономических проблем АПК АН СССР по этим проблемам.
Большую известность среди географов РСФСР приобрела Елизавета Всеволодовна своей длительной плодотворной деятельностью сначала на посту ученого секретаря, а затем — председателя Головного совета по географии и метеорологии при Минвузе РСФСР. Она возглавляла Саратовский отдел Географического общества СССР, активно выступала в качестве лектора общества «Знание». Почти что рекорд в книге Гиннеса: 19 лет (с 1982 года) - председатель Головного совета по географическим наукам Министерства образования РФ. А еще - не рекорд Гиннеса, но все же - 16 лет председательства Саратовского отдела Русского географического общества. За всю эту работу, полезную и огромную трату энергии - духовное вознаграждение и любовь людей, масса грамот, наград и звание заслуженного работника высшей школы РФ.
Земной мир открывался перед Елизаветой Всеволодовной незабываемыми территориями Китая, Индии, Египта, Турции, Германии, Франции, Народно-демократических государств Европы. Поработать приходилось через Головной Совет в Москве, Ленинграде, Новосибирске, Иркутске, Томске, Якутске и даже во Владивостоке.
Научные труды Е. В. Мироновой пользуются признанием не только в России, но и за ее пределами. Неоднократно выступала рецензентом и редактором статей и научных трудов, принимала участие в составлении статистического сборника «Саратов в цифрах (к 400-летию города)», ею был подготовлен очерк «Историко-экономическое развитие города Саратова». Духовных и научных сокровищ, как у настоящего русского интеллигента, накоплено у Елизаветы Всеволодовны много - премного. И раздавала она их студентам, аспирантам и своим коллегам направо и налево, становясь от этого еще богаче. 22 ноября 2001 года Елизаветы Всеволодовны не стало. Сотни географов Саратова и других городов России и стран СНГ являются учениками Е. В. Мироновой, среди них немало кандидатов и докторов наук. Память о Елизавете Всеволодовне будет жить в ее учениках, в сердцах друзей и коллег.
В период заведования Елизаветы Всеволодовны в исследованиях и учебном процессе кафедры появляются новые темы и направления. Начинаются работы в области социально-экономической географии мирового хозяйства, публикуются книги, статьи и карты, посвященные географическим характеристикам субъектов Поволжья (В. И. Горцев, В. И. Воейков, Э. Л. Файбусович, В. Г. Торопыгин, Е. В. Миронова), теоретическим проблемам науки (Э.Л. Файбусович), географии населения, расселения и социальной инфраструктуры.
В 1970 – 80-ые годы, когда заведующими были Василий Иванович Воейков и Евгений Федорович Корелов, кафедра проводила крупные работы в рамках договора с ЦЭНИИ Госплана РСФСР по исследованию городских поселений Саратовской и Волгоградской областей и разработке основных направлений их развития на перспективу. В 1977 г. завершена работа по “Карте населения СССР” для территории Саратовской, Волгоградской, Астраханской и Пензенской областей, опубликованные ГУГКом на 16 листах (руководитель Е. В. Миронова). В эти же годы коллектив кафедры выполнял работы в рамках творческого содружества ИСЭП АПК АН СССР (теперь Институт аграрных проблем РАН) по проблемам демографической ситуации, трудовых ресурсов и социальной инфраструктуры в областях и районах Поволжья
В 1988 году пришел из экономического института на заведование кафедрой Сергей Григорьевич Воскресенский. Он родился 10 ноября 1937 г. Окончил географический факультет СГУ в 1960 году. С 1961 по 1987 гг. работал в Саратовском экономическом институте, в 1977 году защитил диссертацию, возглавлял кафедру экономической географии этого института. С октября 1987 г. работал доцентом на кафедре экономической географии СГУ, на протяжении 11 лет (1988-1999) возглавлял ее. Сергею Григорьевичу пришлось руководить кафедрой в один из наиболее сложных периодов ее истории. В условиях экономического кризиса происходил и кризис концептуальный, переоценка роли места экономической географии в новых реалиях перестроечной и постсоветской России. С одной стороны заканчивается эпоха тотального идеологического контроля, от которого пострадала Елизавета Всеволодовна и многие другие сотрудники кафедры и факультета. С другой стороны экономическая география оказывается на перепутье. Ее господство в экономической науки завершается. В условиях ограничения централизованного управления экономикой российским экономистам открывается многообразие граней хозяйственной деятельности. Теперь экономика - это не просто планирование, отрасли, территориально-производственные комплексы и экономические районы. Это еще и рынок, институты, самоорганизация, предпринимательская деятельность. На смену калькуляции и планированию приходит искусство менеджмента. В этих условиях экономическая география значительно теряет свои позиции. Кафедры экономической географии закрываются во многих экономических ВУЗах (правда, потом они будут восстановлены) В том числе закрывается и кафедра экономической географии в Саратовском экономическом институте. Роль же Саратовской школы экономической географии как кузницы педагогических кадров для школы не вызывает популярности у абитуриентов нового времени.
Под руководством С. Г. Воскресенского были разработаны и утверждены в УМО по географии новые специализации «Экономическая география и экономика», «Региональный маркетинг». На кафедре велась подготовка специалистов этого профиля. Для чтения лекций приглашались ведущие ученые из ИАП РАН, ПАГС, Социально-экономического университета. С. Г. Воскресенский постоянно заботился о кадровом составе кафедры. Работая под его руководством, сотрудники защищали кандидатские диссертации, становились доцентами. Он в течение 13 лет был членом секции УМО по экономической географии. С.Г.Воскресенский автор более 50 научных работ, в т. ч. редактор и составитель 3-х монографий. По его учебнику «География Саратовской области» ведутся занятия в школах. С. Г. Воскресенский был одним из руководителей (1998) гранта «Интеграция» по проекту «Поддержка развития совместного учебно-научного центра СГУ и ИСЭП АПК РАН «Социальная география и региональный анализ»; руководителем гранта Минобразования РФ по фундаментальному естествознанию (1998-2000 гг.) «Пейзаж как связующее звено между природной средой и обществом». Являлся редактором раздела «География» в Энциклопедии Саратовского края. 7 декабря 2001 г. Сергея Григорьевича не стало. Светлая память о нем будет жить в сердцах его коллег, учеников, друзей. По стратегии, сформированной им, кафедра продолжает развиваться до сих пор.
В 1999 году кафедрой стал руководить Александр Михайлович Демин. В 1976 году он закончил географический факультет СГУ по специальности «География» Ученая степень кандидата географических наук присуждена в 1992 году решением Совета в МГУ им. М.В. Ломоносова. Руководил диссертационным исследованием д.г.н., профессор Крючков В.Г.
В XXI веке кафедра экономической географии развивается в соответствии с основными тенденциями географической науки: политизации, социологизации и экологизации. Этим направлениям соответствуют научные исследования сотрудников и тематика курсовых и выпускных квалификационных работ студентов. Поэтому в 2012 г. кафедра была переименована и теперь носит название кафедры экономической и социальной географии. С этого же года зав. кафедрой стала Самонина Светлана Сергеевна. Самонина С.С. закончила кафедру экономической географии географического факультета СГУ в 1986 г.. Затем продолжила обучение в аспирантуре МГУ, где и защитила диссертацию по теме «Географическое исследование обслуживания населения в сельской местности Московской области» в 1992 г. под руководством д.г.н., профессора А.И.Алексеева. В 2017 году на должность заведующего кафедрой была назначена Молочко Анна Вячеславовна. Молочко А.В. закончила кафедру геоморфологии и геоэкологии географического факультета СГУ в 2007 г. Затем продолжила обучение в аспирантуре, защитив в 2010 г. кандидатскую диссертацию по теме «Геоинформационное обеспечение геоэкологического риск-анализа эксплуатации нефтепромыслов (на примере Саратовской области)», под руководством д.г.н., профессора А.Н. Чумаченко.
Сегодня кафедра ведет подготовку бакалавров по двум направлениям: «География» (профили «Экономическая и социальная география» и «Территориальное планирование») и «Педагогическое образование».
Богатая история – это хороший фундамент для будующего развития, для новых поисков места экономической географии в системе наук и практике, определения нового значения изучения пространственной организации экономики, проблем управления экономикой региона.
