5 декабря – День воинской славы России – день начала контрнаступления советских войск против немецко-фашистских войск в битве под Москвой в 1941 году. Контратака стала вторым этапом Московской битвы в Великой Отечественной войне. Среди участников контрнаступления были студенты и преподаватели нашего университета.
Ярким примером служит судьба Федора Андреевича Слисаренко, доцента кафедры неорганической химии Саратовского государственного педагогического института, ушедшего на фронт в 1941 году. Он родился в 1900 году, прошел Первую мировую, Гражданскую и Советско-финляндскую войны. После Советско-финляндской войны стал доцентом кафедры неорганической химии в СГПИ. Призван в ряды РККА 13 августа 1941 года. За весь боевой путь был ранен семь раз. Во время битвы за Москву в декабре 1941 года «в одиночку уничтожил 5 немецких танков», за что получил медаль «За оборону Москвы».
Войну окончил в звании гвардии инженер-подполковника, имея в общей сложности 24 награды. За подвиги Федор Андреевич был удостоен ордена Красной Звезды и ордена Отечественной войны II степени. После войны вернулся на преподавательскую работу и продолжил свои научные изыскания. Стал крупным специалистом в исследовании природных сорбентов Поволжья, за совокупность работ по данной теме в 1970 году ему была присуждена степень доктора химических наук.
Гончаров Михаил Матвеевич родился в 1914 году в селе Благовещенка в Балашовском уезде Саратовской губернии (ныне Самойловский район Саратовской области) в крестьянской семье. Уже с ранних лет Михаил был вынужден искать рабочую профессию. Он окончил фабрично-заводскую семилетку по специальности «слесарь» в Сталинграде. С 1931 по 1935 год уже к 20 годам сменил множество мест работы — среди них «Электролесс», «Красный октябрь», Сталинградский тракторный завод. В 1935 году переехал в Саратов, где в 1937–1938 годах учился на вечернем отделении Саратовского медицинского рабочего факультета, чтобы в дальнейшем иметь возможность получить высшее образование. В 1938 году Михаил кардинально меняет свою судьбу, поступив на литературный факультет Саратовского государственного педагогического института. Ему не удалось полностью освоить педагогику и стать учителем русского языка и литературы. Четверокурсник Гончаров 25 августа 1941 года отправился на фронт. После призыва он был направлен в Удмуртскую АССР, где в октябре–ноябре 1941 года из добровольцев и призывников с Урала и из Поволжья формировалась 49-я отдельная стрелковая бригада для защиты Москвы от продвигающейся к столице германской армии. 30 ноября бригада была переброшена в район станции Нахабино, поступила в распоряжение 16-й армии Западного фронта генерал-лейтенанта К. К. Рокоссовского и тут же приняла активное участие в контрнаступлении советских войск под Москвой. К 4 января 1942 года бригада освободила 55 населенных пунктов Московской области, после чего вошла в состав 20-й армии Западного фронта под командованием генерал-лейтенанта А. А. Власова.
Боевой путь командира орудия сержанта Михаила Матвеевича Гончарова был недолгим. В середине января 1942 года дивизия приняла активное участие в освобождении Гжатского района Московской области, откуда с трудом приходилось выбивать отступающие, но не сломленные части немецкой армии. Михаил Матвеевич погиб при выполнении боевого задания в ходе ожесточённого боя за совхоз Степанково Шаховского района Московской области 17 января 1942 года. Похоронен в воинском захоронении в могиле № 42 в селе Степанково Шаховского района Московской области.