В 1937 году в Саратовском государственном университете была открыта кафедра теории упругости. Среди ее сотрудников был доцент Д.И. Лучинин. 31 марта 1941 года Д.И. Лучинин возглавил университет в роли ректора. Самый короткий срок - всего 3 с небольшим месяца довелось возглавлять наш университет ректору Д.И. Лучинину. Самым молодым среди своих коллег-ректоров ушел он из жизни - погиб на фронте в 34-летнем возрасте. В ноябре 1941 года подразделение Лучинина было отправлено на Ленинградский фронт. Увы, очень не долго довелось воевать Даниилу Ивановичу: Одна из первых же предпринятых операций лучининского батальона в декабре 1941 года оказалась неудачной. Совершив рейд через линию фронта, подразделение не вернулось из вражеского тыла. Судьба большинства его бойцов, в том числе и Даниила Ивановича, осталось неизвестной. Его именем на механико-математическом факультете названа самая большая аудитория.